Dizia a lenda, que um tema baiano no desfile não dava sorte, além da falta de dinheiro da escola. Os carnavalescos Arlindo Rodrigues e Fernando Pamplona acharam a saída para a penúria: eles eram os responsáveis pela decoração do baile de carnaval do Copacabana Palace e, não à toa, fizeram as peças em vermelho e branco. O baile era no sábado, e o Salgueiro só desfilaria domingo... Não foi surpresa ver muitos daqueles adereços da festa do "Copa" na Avenida, ornando o desfile do Salgueiro. Além da criatividade de seus carnavalescos, o Salgueiro tinha um belo samba, cantado na Avenida por Elza Soares, a primeira mulher a puxar um samba na avenida e enredo da Mocidade em 2020, além de uma bateria afiada, comandada por Almir Guineto. A escola ainda tinha outro trunfo: organizada por Laíla, era a única das grandes que passava rápido pela Avenida. A estratégia era não cansar o público e deixar um gostinho de "quero mais".  Foi a primeira vez que uma escola de samba abordou o sincretismo religioso, mostrando a associação entre orixás e santos católicos nos terreiros de candomblé da Bahia. O resultado não poderia ser outro: Salgueiro campeão do carnaval.